Татуировка (
тату, французское tatouer — татуировать, от англ. tattoo), нанесение на тело рисунков путём введения под кожу красящих веществ. Производится накалыванием деревянной, костяной (или металлической) иглой, по которой ударяют молоточком (у некоторых народов Океании, Юго-Восточной Азии, индейцев Северной и Южной Америки), или прошиванием кожи иглой с окрашенной ниткой, которую потом удаляют (народы Северо-восточной Азии).
Татуировка (тату) связана с древнейшими обычаями испытания выносливости при посвящении юношей во взрослые мужчины, служила знаком магической защиты от злых духов и пр. Татуировка восходит к периоду первобытнообщинного строя и раннеклассового общества. Это было не только украшение, но и знак племени, рода, тотема, социальной принадлежности и прочее. Распространена у народов со светлой кожей (у темнокожих
татуировка заменяется рубцеванием), особенно в Полинезии, где её выполняли специальные мастера, покрывая рисунками всё тело, даже язык. Обычай татуирования ввезён моряками из Юго-восточной Азии в Европу, где сохраняется пережиточно как украшение или памятный знак.
